Nesta terça-feira (13), a sonda espacial Voyager 1 alcançou a marca de 12.000 dias (33 anos) em operação contínua.
Lançada em 5 de setembro de 1977, na época que Jimmy Carter era o presidente dos Estados Unidos, a nave já viajou 19 bilhões de quilômetros.
Dentro dos próximos cinco anos, a espaçonave vai entrar no espaço interestelar, onde irá estudar as fronteiras de nosso Sistema Solar.
Baterias de longa duração deverão fornecer energia à sonda pelo menos até 2020, quando ela já estará a 20 bilhões de quilômetros da Terra. A Voyager 1 fez sua maior aproximação de Júpiter em março de 1979, a 349,2 mil quilômetros do centro do planeta, e fez observações detalhadas de suas luas.
Durante sua passagem por Saturno em novembro de 1980, as câmeras e os sensores da espaçonave revelaram imagens deslumbrantes e informações sobre a atmosfera e os anéis do planeta, além de sua lua gigante Titã. No começo de 2005, a Voyager 1 estava 94 vezes mais longe do Sol do que a Terra.
A Voyager 2, que já terminou suas observações de Urano e Netuno, além de Saturno e Júpiter, atingiu a marca dos 33 anos (ou 12.00 milhas) no dia 28 de junho.
As duas sondas espaciais são os objetos feitos pelo homem que estão mais distantes no Universo.
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