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Nave da NASA foca em asteroide 'Terra-Trojan', que compartilha nossa órbita 

A nave espacial OSIRIS-REx, da NASA, realiza desde quinta-feira (9) uma busca por uma classe enigmática de objetos próximos à Terra conhecidos como asteroides Terra-Troianos. A missão vai passar quase duas semanas procurando por evidências desses pequenos

Da Redação

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Nave OSIRIS-REx está no momento viajando pelo quarto ponto Lagrange da Terra, que está localizado 60 graus à frente na órbita da do nosso planeta em torno do Sol - Ilustração: NASA
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Nave OSIRIS-REx está no momento viajando pelo quarto ponto Lagrange da Terra, que está localizado 60 graus à frente na órbita da do nosso planeta em torno do Sol - Ilustração: NASA
Escrito por Da Redação
Publicado em 12.02.2017, 23:25:00 Editado em 12.02.2017, 23:27:53
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nave espacial OSIRIS-REx, da NASA, realiza desde quinta-feira (9) uma busca por uma classe enigmática de objetos próximos à Terra conhecidos como asteroides Terra-Troianos. A missão vai passar quase duas semanas procurando por evidências desses pequenos corpos.

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Os asteroides troianos são presos em poços de gravidade estáveis, denominados de pontos de Lagrange, que precedem ou seguem um planeta. A nave OSIRIS-REx está no momento viajando pelo quarto ponto Lagrange da Terra, que está localizado 60 graus à frente na órbita da do nosso planeta em torno do Sol, a cerca de 90 milhões de milhas (150 milhões de quilômetros) de nosso planeta. A equipe da missão usará esta oportunidade para tirar várias imagens da área com a câmera MapCam da nave, na expectativa de identificar os asteróides Terra-Trojan na região.

Embora os cientistas tenham descoberto milhares de asteróides de Tróia que acompanham outros planetas, apenas um Earth-Trojan foi identificado até então, o asteroide 2010 TK7. Os cientistas preveem que deve haver mais troianos compartilhando a órbita da Terra, mas eles são difíceis de detectar a partir da do nosso planeta, pois eles aparecem perto do sol no horizonte.

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Nave da NASA foca em asteroide 'Terra-Trojan', que compartilha nossa órbita 
Foto por Reprodução

Até 20 de fevereiro
A pesquisa teve início na quinta-feira e prossegue até 20 de fevereiro. Em cada dia de observação, a câmera da MapCam da nave espacial levará 135 imagens de pesquisa que serão processadas e examinadas pelos cientistas de imagem da missão da Universidade do Arizona, em Tucson.

Se a equipe vai confirmar ou não a existência de novos asteróides ninguém sabe ainda, mas cientistas avaliam que a busca é um exercício benéfico. As operações envolvidas na busca de asteroides Terra-Tróia são similares às necessárias para a busca de satélites naturais e outros perigos potenciais em torno de Bennu quando a espaçonave se aproximará de seu alvo em 2018. Ser capaz de praticar estas operações de missão crítica com antecedência ajudará a saber mais sobre os riscos de novas missões, conforme afirmação de astrofísicos da NASA.

Com informações da NASA

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